Een zeer geslaagde vakantieweek

Als hij een pijp zou hebben gerookt, was de gelijkenis met Popeye compleet geweest. Kalend, rond hoofd, grijze baard , stevig postuur. De vriendelijke uitstraling had echter meer weg van Paulus de Boskabouter.

De echte naam van de schipper die ons een week lang over de Noord-Hollandse wateren voer, was Fred. Hij boezemde onmiddellijk rust en vertrouwen in; als het aan hem lag, kon deze vaarvakantie niet mislukken.

Aan het schip zou het ook niet liggen. Het was geschikt voor ongeveer zeven personen, onder wie een invalide passagier. Er was een lift, ruimte om te manoeuvreren met een rolstoel en verder alle mogelijke aanpassingen die je als gehandicapte nodig hebt.

De Zaanse Schans, Alkmaar, Edam, Monnickendam, Weesp. Pittoreske plaatsjes, mooie vaarroutes over de Vecht, de Zaan en het IJsselmeer. Op het dek in de zon die regelmatig scheen en lekker uit eten in het aangename gezelschap van Harry, mijn moeder en hulp Jolande.

Het klinkt bezadigd en bejaard en dat was het natuurlijk ook wel een beetje. Geen bergtocht in de Dolomieten of een rondtoer door Vietnam. Maar onder mijn omstandigheden wel een zeer geslaagde vakantieweek.

Nog even over Fred. Van hem was het idee om het schip, van oorsprong een parlevinker ofwel een varende kruidenier, geschikt te maken voor een gehandicapte met eigen gezelschap. Een geweldig plan, dat bovendien in de praktijk zeer goed blijkt te werken.

Maar het hele concept is vooral geslaagd dankzij Fred�s aanwezigheid. Zijn helpende handen om mij op te tillen, de arm die hij mijn moeder toestak bij moeilijke afstapjes. Daar kan geen Popeye of Paulus tegen op. Tot de volgende tocht, Fred!